На початку цього року старшокласник середньої школи Міннетонки Тайлер Клер був названий стипендіатом програми пошуку наукових талантів Regeneron 2025 року. Він є одним з 300 учнів з усієї країни, які удостоїлися цієї честі. 

Клер займається дослідженнями з шостого класу, де разом з однолітком працював над проектом з виявлення мікропластику у воді місцевого озера. Його дослідницький проект " Minnetonka Research " на молодших курсах дозволив йому задовольнити свою цікавість до хімії та очищення води; він прагнув знайти способи використання біокоагулянтів (у його проекті - сушеного авокадо) для видалення мікропластику з питної води, а не хімічних коагулянтів. Цього року він вивчає способи використання харчових відходів як каталізатора для розкладання барвників у стічних водах. 

Минулого року він здобув місця на державних, національних та міжнародних конкурсах, щоб поділитися своїми дослідженнями з іншими. У 2024 році він змагався за Стокгольмську юнацьку водну премію, а також на Міжнародному науково-технічному ярмарку (ISEF), крім того, він подав заявку та отримав нагороду Regeneron STS, про яку було оголошено на початку 2025 року. Він зазначив, що процес презентації на всіх виставках вимагав витривалості, оскільки в деякі дні він ділився своїми дослідженнями на ярмарку з 8:00 до 16:30. Дослідження також розвинули його наполегливість і навички вирішення проблем, а також здатність дивитися на перешкоди як на можливості. "Мій вчитель пан Бернс завжди каже, що якщо ти не стикаєшся з проблемами, то ти робиш щось не так. Частиною дослідження є процес, коли щось не працює, коли ви робите крок назад і запитуєте себе, чому. Потім ви змінюєте це і продовжуєте підходити до цього по-новому, поки не отримаєте дані, які мають сенс".

На цьому шляху його надихали інші дослідники, як судді, так і колеги-студенти-конкуренти. "Коли я поїхав на ISEF минулого року, було дуже круто бути там з 1 700 людьми з усього світу, - каже Клер. "Я познайомився з людьми з Тайваню, звідки родом моя сім'я, і зміг поспілкуватися з ними китайською мовою". Клер розмовляв з багатьма людьми про їхні сфери захоплення, і він мав можливість дізнатися про багато різних наукових категорій за межами своєї ніші екологічної інженерії. "В ISEF є 20 категорій, від хімії до наук про тварин, і в кожній з них я зміг дізнатися про дослідницькі ідеї, про які раніше не замислювався".

Під час навчання в середній школі Міннетонки Клер також брав участь у конкурсі DECA, і він продовжує цікавитися тим, як привнесення бізнес-мислення в дослідження може дозволити науці вийти з лабораторії в реальний світ. "Мені подобається дивитися на те, що ми можемо змінити в процесах, таких як очищення води, щоб потім зробити їх більш ефективними та сталими, - каже Клер. "Багато проектів, про які я знаю, пов'язані з винаходом абсолютно нових процесів, але це те, що неможливо здійснити в промислових масштабах. Я зосередився на екологічній інженерії, а не лише на природничих науках, і хочу знайти щось, що можна застосувати на практиці". Він також був лідером учнівського самоврядування середньої школи Міннетонки.

Клер з ентузіазмом заохочує інших, хто розглядає можливість долучитися до участі в наукових конкурсах чи дослідницьких проектах, долучатися до них. "Я думаю, що чим більше людей та унікальних перспектив ми зможемо отримати, тим ближче ми зможемо підійти до вирішення великих світових проблем та впровадження нових ідей у різні галузі, такі як хімія та біологія", - каже Клер. "У всіх цих сферах ми потребуємо набагато більше допомоги і набагато більше зусиль для досягнення прогресу. Отже, вам просто потрібно бути вмотивованим і робити те, чим ви захоплені, а решта прийде до вас, коли ви будете рухатися вперед і працювати разом з іншими".

Після закінчення школи Клер планує вивчати хімію, екологічну інженерію та хімічну інженерію, оскільки цікавиться питаннями водопідготовки та сталого розвитку.