Старша школа Міннетонки - це школа можливостей, де учнів заохочують і підтримують в академічному, соціальному та емоційному плані, коли вони переслідують свої цілі та прагнення. Цього навчального року стартувала нова програма Tonka Prep, покликана підтримати цю місію шляхом посилення підтримки персоналу та зв'язків з громадою для наших кольорових учнів, які недостатньо представлені в школі. 

"Tonka Prep була створена для того, щоб ми могли допомогти подолати бар'єри та відкрити двері для розвитку лідерів, навчити безцінних життєвих навичок та підготувати учнів до коледжу, кар'єри та подальшого життя", - сказав Джефф Еріксон, директор MHS. Tonka Prep - це програма підготовки до коледжу та наставництва.

Карейно Гарлі, координатор академічної та студентської підтримки в MHS, розробила та очолила програму цього року. У 2021-22 навчальному році програма охопила 30 учнів 9-12 класів. 

"Карейно допоміг вчителям розвинути культурну компетентність і навчитись встановлювати глибші зв'язки з кольоровими учнями. Він розробляє комплексні програми, які відповідають потребам і використовують сильні сторони учнів, щоб вони могли процвітати в середній школі Міннетонки та за її межами", - сказала Дженніфер Смасал, заступник директора MHS.

У рамках Tonka Prep студенти брали участь у тематичних днях, щоб структурувати кожен тиждень. "Понеділок Map it Out" дав їм можливість поглянути на наступний тиждень і скласти структурований академічний та особистий план для досягнення своїх цілей. У вівторок "Об'єднаймося" студенти зустрічалися зі своїми викладачами, щоб обговорити прогрес у своїх класах та ідеї для подальшого вдосконалення. Під час "We Got This Wednesdays" студенти складали плани спеціально для часу академічної підтримки Minnetonka Academic Support Time (MAST), щоб переконатися, що вони змогли максимально використати ці можливості для отримання додаткової підтримки та спілкування з викладачами. "Розкажіть про це батькам по четвергах" заохочував студентів виділити час для спілкування з членами своєї сім'ї, щоб обговорити позитивні аспекти тижня і те, як вони працюють над досягненням своїх цілей. П'ятниця "Заверши справу" давала можливість підбити підсумки тижня і скласти план, як найкраще використати вихідні для виконання будь-яких завдань або заходів, що залишилися. "Я був успішним по суботах" та "Це було варте жертв по неділях" надавали студентам ресурси, щоб насолодитися відпочинком та надихнутися мотиваційними цитатами під час підготовки до наступного тижня. 

На додаток до тематичної щотижневої структури, учні пройшли особисте оцінювання StrengthsFinder та отримали консультації від лідерів місцевої громади щодо їхніх результатів. У Tonka Prep відбулися лекції про підготовку до коледжу та життєві навички, а також учні взяли участь у заходах з розбудови громади, таких як спільне відвідування гри команди Timberwolves. Учні також відвідали місцеві коледжі та дізналися про програми середньої школи Міннетонки, такі як VANTAGE, щоб спланувати, як максимально ефективно використати шкільні курси для досягнення своїх майбутніх кар'єрних цілей. 

"Суть Tonka Prep полягає в тому, щоб допомогти учням зрозуміти, що робота, яку вони виконують зараз, насправді є інвестицією в їхнє майбутнє", - каже Гарлі. "Часом це може бути важко, але знати, що це допоможе їм у майбутньому, - це ключ до успіху. Допомагати студентам зазирнути в майбутнє у віці 20, 25, 30, 35, 40 і 65+ - це дуже важливо. Ми запитуємо : " Яким вони хочуть бачити своє життя?", щоб вони зрозуміли, що робота, яку вони докладають зараз, може допомогти визначити це майбутнє. Вони мають контроль над цим, вони просто повинні докласти зусиль зараз".

Найулюбленішою частиною програми цього року для Гарлі стала дружба між учнями. "Ми побудували стосунки між дітьми, які, можливо, не зустрічалися раніше. Це чудово, тому що в певному сенсі вони стають наставниками один для одного, а старшокласники спілкуються з першокурсниками. Здається, вони всі на одній хвилі, підтримують один одного, і це було чудове видовище", - сказав він. 

Наступного року Tonka Prep розшириться, додавши ще одного академічного та студентського асистента, щоб збільшити кількість студентів на програмі.