На початку цього навчального року трьох учениць середньої школи Міннетонка було обрано делегатами від штату Міннесота для участі в Глобальному молодіжному інституті (GYI). GYI — це всесвітній захід, який щоосені проводиться в Де-Мойні, штат Айова, з метою навчання та натхнення наступного покоління інноваторів у галузі сільського господарства. Старшокласники MHS Аафія Фархан, Ліліан Ковал та Моллі О’Ніл пройшли відбір на участь у заході через програму VANTAGE Global Sustainability, а О’Ніл особисто відвідала захід з 24 по 26 жовтня. 

Викладач програми «VANTAGE Global Sustainability» Брент Венінга розповів, як цей напрям відкриває перед студентами таку унікальну можливість. 

«Учні беруть участь у конкурсі World Food Prize в рамках програми Minnesota Youth Institute», — розповіла Венінга. «Вони досліджують певну країну та екологічну або економічну проблему, яку виявляють у ході дослідження, пишуть про це реферат і презентують його перед групою студентів та викладачів Університету Міннесоти». Після цього серед учасників відбирають тих, хто пройде до GYI, де вони приєднаються до 150 інших учасників із 10 країн.

Він продовжив: «Хоча раніше нас щороку представляв лише один учень школи Міннетонка, те, що цього року було рекомендовано аж трьох учнів як делегатів, стало справжнім тріумфом їхнього навчання, амбіцій та цікавості до того, як ми можемо зробити світ кращим місцем для майбутніх поколінь».

Під час відвідування GYI минулого місяця О’Ніл взяла участь у численних заходах, спрямованих на вдосконалення своїх лідерських навичок та поглиблення знань про аграрну галузь. Вона брала участь у дискусіях, групових проектах та заходах з налагодження ділових контактів, а також мала нагоду переймати досвід у лідерів галузі. 

«Серед найяскравіших моментів для мене — виступ президента Ефіопії та участь у панельній дискусії разом із генеральним директором компанії John Deere та доктором Рондою Хемм, науковим співробітником Corteva Agriscience», — розповіла вона.

Згадуючи цей досвід, О’Ніл вважає його переломним. «Було надихаюче перебувати в оточенні таких мотивованих лідерів та однодумців, які мали схожі захоплення. Я познайомилася з безліччю нових друзів з усього світу. Дні були насиченими від світанку до заходу сонця, і я справді відчуваю, що отримала від цього досвіду дуже багато», — сказала вона. «Зараз я планую вивчати екологію, але цей тиждень пробудив у мене новий інтерес до сільського господарства та можливих нових спеціальностей, пов’язаних із продовольчими системами».

Венинга зазначила: «Для нашої громади [GYI] має велике значення. Учні можуть сформувати бачення майбутнього для себе, своїх громад та світу».