Кай Ріднер, учень шостого класу середньої школи «Міннетонка Вест», пройшов відбір і цієї весни представлятиме штат Міннесота на національному конкурсі з правопису Scripps National Spelling Bee. 

Шлях Ріднера до національного конкурсу розпочався з перемоги у шкільному етапі конкурсу з правопису в MMW, після чого він пройшов до напіврегіонального та регіонального етапів, у яких переміг у четвер, 7 березня, офіційно забезпечивши собі участь у загальнонаціональному конкурсі у Вашингтоні, округ Колумбія. Він стане одним із лише дев’яти учнів із Міннесоти, які візьмуть участь у цьому заході.

«У школі MMW досить рідко трапляється, щоб перемогу в конкурсі з правопису здобув учень шостого класу, — зазначила шкільна психологиня Паула Ербіш. — А те, що після цього він так успішно виступив на напіврегіональних змаганнях і виграв регіональні — це справжня радість! Кай також старанно готувався, опрацьовував усі навчальні матеріали, які я могла йому надати, а потім самостійно шукав додаткову інформацію. Його перемога [на регіональних змаганнях] була цілком заслуженою!»

Ріднер зізнався, що до перемоги в конкурсі в середній школі він нічого не знав про конкурси з правопису. «Я буквально нічого не знав про Національний конкурс з правопису Scripps, — сказав Ріднер. — Я знав багато слів, бо люблю читати книги і розмовляю трьома мовами (англійською, польською та іспанською). У сьомому класі я просто обрав французьку мову як факультативний предмет. Мені подобається вивчати нові слова».

За його словами, підготовка до регіонального конкурсу вимагала «витримки, відданості та часу». Важливу роль відіграє й психологічний настрій. «Якщо ти вважаєш, що не зможеш цього зробити, то, ймовірно, у тебе й не вийде», — зазначив Ріднер. «Дуже допомагає мати перед очима мету — у моєму випадку це була поїздка до Вашингтона».

Вчителька літератури та мови школи MMW Маргарет Руффіно високо оцінила наполегливість Райднера протягом усього конкурсу. «Коли Кай береться за щось на кшталт конкурсу з правопису, краще будьте обережні!» — сказала Руффіно. 

Він розповів, що звання чемпіона регіонального конкурсу «Твін-Сітіз» принесло йому радість і гордість, а також велике бажання взяти участь у національному конкурсі. Хоча він лише недавно почав брати участь у конкурсах з правопису, його перемога на регіональному етапі не стала цілковитою несподіванкою. «Вранці в день регіонального конкурсу з правопису я прокинувся і сказав, що переможу, — розповів Ріднер. — Я думав, що якщо я це скажу, то зможу це втілити, але я також вірив у себе, бо багато вчився і відчував, що добре підготувався».

На регіональному етапі переможним словом Ріднера стало «Eudiometer» — прилад для об’ємного вимірювання та аналізу газів. Його улюбленим словом для правопису є «Ouagadougou». «Воно звучить складно, але насправді таким не є. Це столиця Буркіна-Фасо, країни в Африці», — пояснив Ріднер.

Національний конкурс з правопису Scripps відбудеться з 28 по 30 травня. Уся спільнота шкіл Міннетонки вболіватиме за тебе, Кай!