У початковій школі Діпхейвен учні 5-го класу вже понад 10 років організовують збір продуктів харчування для продовольчої полиці МКА. Цю акцію підтримують вчителі Келлі Уайтсайд і Карл Боберг, але в основному її організовують і проводять учні, які беруть участь у програмі "Учнівське лідерство". Лише за кілька днів команда студентського лідерства, що складається з понад тридцяти учнів 5-х класів, зібрала понад 2700 речей і майже 400 доларів для цієї акції.

"Це чудово, тому що студенти [беруть участь у Студентському лідерстві], тому що вони цього хочуть; вони беруть участь у позашкільних заходах і в тому, що відбувається впродовж навчального дня. Існує повний спектр того, на якому етапі розвитку знаходяться студенти у своєму лідерському розвитку в групі, а також тип лідерства, який вони демонструють", - сказав Вайтсайд. "Захоплююче бачити зміни від початку до кінця навчального року. Впевненість, яку студенти отримують від керівництва цим проектом, неможливо виміряти".

Протягом багатьох років команда студентського лідерства очолювала інші сервісні проекти та благодійні акції, зокрема, "Іграшки для дітей" та книжкові збори. Продовольча акція МКА - це лише одна з можливостей, яку мають ці студенти для участі та лідерства у своїй шкільній громаді. 

"Група студентів, які беруть участь у лідерстві, може варіюватися від тих, хто має великий і гучний підхід, беручи на себе відповідальність за групу, до тих, хто є більш тихим і подає приклад, - продовжує Уайтсайд. "Єдине, що їх усіх об'єднує, - це те, що вони насолоджуються досвідом лідерства і використовують свій час для того, щоб змінити світ на краще. Від перенесення сміттєвих баків, керівництва іншими дітьми до ініціативного збирання сміттєвих пакетів - коли учні бачать, що щось потрібно зробити в рамках процесу, вони починають діяти, при цьому роблячи це з задоволенням. Наприклад, деякі учні створили стіну з усіх пожертвуваних макаронів і сиру, поки рахували їх для ICA!"

Мета студентського лідерства та надання студентам можливості очолювати подібні проекти полягає в тому, щоб дозволити студентам розвинути лідерські якості, які слугуватимуть їм до кінця життя. На заняттях, включених до програми "Студентське лідерство", студенти дізнаються, як протистояти тиску з боку однолітків, чітко комунікувати з командою, як важливо вчитися в інших і як підготуватися до майбутнього. 

"Коли студенти підготовлені до лідерства і їм надається можливість бути лідерами, відбуваються великі справи!", - підсумував Боберг.