Щороку учні шкіл Міннетонки та члени громади подають заявки та отримують Президентську нагороду за волонтерську діяльність - нагороду, яка відзначає служіння та віддачу громаді через волонтерство. Одна з учениць середньої школи Міннетонки, Рекаа Гомес, 28 років, присвятила багато годин роботі в зоопарку та консерваторії Комо в якості екскурсовода на природних прогулянках. У цій ролі вона допомагає вітати відвідувачів і розповідати їм про зоопарк Комо.

Гомес знайшла цю можливість завдяки своїй давній любові до природи. Відвідуючи зоопарк з родиною, вона запитала про можливості для підлітків стати волонтерами. Протягом кількох місяців вона працювала над своєю письмовою заявою, і незабаром вона регулярно поверталася до зоопарку в якості гіда на природних прогулянках.

Гомес зазначає, що значною мірою її приваблюють у волонтерстві люди, з якими вона знайомиться, і досвід, який вона може допомогти створити. "Мені подобається бачити, як ти можеш надихнути людей дізнатися більше, - ділиться вона. "Спостерігати за тим, як люди дивляться на світ з дитячою цікавістю і прагненням до знань, ніколи не перестає мене дивувати, особливо коли я, як і вони, прагну дізнатися більше щодня".

Вона радить тим, хто хоче долучитися до волонтерства, брати ініціативу в свої руки. "Будьте справжніми, автентичними, задавайте питання і будьте допитливими. Коли ви знайдете щось, що вам справді подобається і про що ви хочете дізнатися, подивіться на це. Ви повинні взяти на себе ініціативу і бути готовими викластися на повну", - поділилася вона. "Часто я йду назустріч новим можливостям абсолютно знервована, але посмішка і "Привіт, мене звуть" проходять довгий шлях, і ви можете опинитися в місці, де відчуєте, що "це те місце, де я маю бути"".

Для Гомес такою пристрастю є викладання та розмови про природу, але вона знає, що для кожної людини вона різна. "Знайдіть своє захоплення, цікавтеся ним і подивіться, куди воно вас приведе!"

Дякуємо за вашу відданість служінню, Рекаа!

Щоб знайти можливості для волонтерства відповідно до класу та сфери інтересів, відвідайте веб-сторінку Tonka Serves.