Студенти, які починають навчання в середній школі Міннетонки, мають численні підтримки, які допомагають їм досягти успіху, і крім вчителів та консультантів, у них є унікальна група однолітків, які допоможуть відповісти на запитання, які вони можуть мати на своєму шляху. Ці однолітки є частиною програми MHS First Mates. Щороку першокурсників вітають у середній школі Міннетонки старші перші товариші, які допомагають вступникам дев'ятикласникам акліматизуватися до життя в MHS.

«First Mates є дивовижним активом для створення та просування нашої позитивної шкільної культури, і вони щороку залишають тривалий вплив», - сказала координатор студентського життя MHS та радник First Mates Емі Ліворсі. «Багато наших молодших абітурієнтів шукають можливість, тому що на них вплинули їхні перші товариші на рік першокурсника і вони хочуть повернутися, будучи лідером для найновіших членів нашої спільноти».

«Як першокурсник, який прийшов до MHS, я поняття не мав, як знайти свій шлях, - сказала Джулія Террелл '22, нинішня перша половинка. «Я хотів стати First Mate, щоб бути прикладом для наслідування для вступників першокурсників і допомогти їм стати більш комфортними, приходячи до середньої школи».

Традиційно First Mates проводять різні заходи та заходи для першокурсників протягом навчального року, такі як відвідування 8-го класу, орієнтація першокурсника, реколекції поваги та кілька роз'ємів під час фіналу та тижня серця. Під час орієнтації першокурсників першокурсники поділяються на невеликі групи, а старші перші товариші ведуть різні заходи.

«Орієнтація на першокурсника – це наша найбільша подія, оскільки вона закладає основу для всього, що ми робимо з^{9-класниками} восени», – сказав Ліворсі. "Ця орієнтація - це насичений варенням день, повний тімбілдінгу, екскурсій, обідів та зустрічей з викладачами під час гастролей". 

Для того, щоб підготуватися до всіх цих заходів у програмі, First Mates проходять навчання протягом молодшого курсу, а як старші, проводять заходи приблизно раз на місяць протягом першого семестру. 

«Мій досвід був дійсно корисним, працюючи з чудовими старшокласниками та знайомлячись з ними краще за допомогою різних заходів», — сказала Лорен ВеДін '22. 

«Поки що я зав'язав багато зв'язків з першокурсниками, і [я] сподіваюся продовжити ці стосунки в міру просування навчального року», - додав Террелл. 

Процес подачі заявки на те, щоб стати First Mate, починається в січні для юніорів, проводяться інформаційні зустрічі про програму. Після відвідування однієї із зустрічей юніори отримують доступ до програми, яка оцінює їхні лідерські навички та досвід. 

«Наша мета полягає в тому, щоб створити команду перших товаришів з різноманітністю в діяльності, стилях керівництва та академічних шляхах, яка відображає наш вхідний^9-й клас – ми хочемо, щоб вони бачили себе в нашій команді лідерів, і ми хочемо, щоб наші лідери мали найрізноманітніші особистості, щоб викликати та підтримувати інтереси наших^{9-класників} , - сказав Ліворсі. 

З плином навчального року першокурсники продовжуватимуть брати участь у заходах за програмою First Mates. «Я з нетерпінням чекаю продовження впливу та зв'язку з класом 2025 року», - сказав Вільям Річман '22, член правління First Mates та футболіст Varsity. "Я знаю, що школа може відчувати себе великою і напруженою, і я просто хочу допомогти всім досягти успіху тут, у Міннетонці".

Даючи поради новому класу дев'ятого класу, Ведін закликав їх, «не боятися заводити нових друзів і посміхатися людям по коридору. Посмішка проходить довгий шлях!"

Ми дуже раді бачити вас у MHS, клас 2025 року! Дякуємо всім старшим першим товаришам за ваше керівництво та підтримку новим першокурсникам.