Нещодавно у середній школі Міннетонки з’явився новий клуб, орієнтований на благодійну діяльність, — «Wool Besties». Заснований Аароном Дуонгом (випуск 2024 року), клуб пропонує учням створювати власних мініатюрних звірят за допомогою техніки валяння голкою. Готові вироби потім виставляються на продаж, щоб зібрати кошти на благодійність. Незважаючи на те, що клуб «Wool Besties» було засновано лише цього навчального року, він уже здобув величезну популярність серед учнів школи.

Дуонг надихнувся на створення клубу після того, як випадково відкрив для себе техніку валяння голкою. «Я працюю волонтером у невеличкій бібліотеці, що розташована поруч із середньою школою на бульварі Ексельсіор. Одного дня, розставляючи книги на полицях, я натрапив на книгу про традиційне валяння голкою. Мені це здалося досить милим, і я погортав кілька сторінок», — розповів він.

Придбавши необхідні матеріали, він додав до оригінальних шаблонів книги власні творчі штрихи та створив власну фігурку з фетру. Його метою було перетворити реалістичні ескізи на щось більш м’яке та мультяшне.

Незабаром Дуонг заснував у школі клуб «Wool Besties». Принісши кілька своїх творінь у вигляді тварин, щоб показати їх друзям, він побачив, що вони додають радості та захоплення до шкільних буднів. «Я помітив, як під час іспитів дехто тримав їх на своїх партах. Крім того, я виявив, що валяння голкою дуже заспокоює, особливо під час сесії, саме тоді я й почав [виготовляти ці вироби]», — розповів Дуонг.

Дуонг представив ідею створення клубу студентам та викладачам на вересневій ярмарці заходів і отримав величезну підтримку та зацікавленість. Перше засідання відбулося на початку жовтня.

«Це надзвичайно веселе, просте та розслаблююче заняття», — сказав він. «Навіть якщо ви не вважаєте себе творчою людиною, освоїти це дуже легко і почати займатися». Дуонг розповів, що клуб привабив багатьох учнів різних класів та з різними інтересами.

Наразі клуб збирається щопонеділка в другій половині дня в MHS. На майбутнє вони ставлять собі за мету зібрати достатньо коштів, щоб передати їх «Hope House» — місцевому притулку для молоді, яка опинилася в скрутному становищі. Дуонг також прагне надати допомогу й іншим благодійним організаціям. Клуб зараз розробляє маркетинговий план, щоб збільшити обсяг продажів до кінця цього року.