Студенти-волонтери середньої школи Міннетонки провели день, знайомлячись з 35 афганськими підлітками, які нещодавно переїхали до району Великих міст-близнюків. Через неприбуткову організацію Alight, яка надає гуманітарну допомогу на міжнародному рівні, студенти допомогли підліткам відчути себе більш комфортно, спілкуючись з ними за обідом і навчаючи їх грі в боулінг. Двоє волонтерів, Масі Веннінг, 23 роки, та Паула Каллеха, 24 роки, поділилися своїми думками про свій нещодавній досвід роботи з Alight.

"Волонтерство в суботу було справжнім вибухом, - каже Веннінг. "Головне, що мені запам'яталося, - це те, наскільки всі були привітні та відкриті. Я мав одні з найкращих розмов за останній час і дізнався так багато нового про чудову громаду".

"Нам було дуже весело з усіма. Діти були веселі, а організовані заходи також були дуже веселими. Дізнатися про їхні інтереси та особисто познайомитися з кожним з них було однією з моїх улюблених речей, і хоча іноді виникав мовний бар'єр, ми все ж змогли поспілкуватися про речі, які нам обом подобаються", - сказала Каллеха.

Каллеха вперше почула про Alight на конференції "Модель ООН". "Я думаю, що мій досвід роботи з Alight допоможе мені краще зрозуміти наш світ і важливість глобальних проблем", - сказала вона.

Веннінг, яка також працювала волонтером в Alight, розповіла про те, як співпраця з організацією вплинула на її особисте та академічне зростання. Як кандидат на отримання диплому Міжнародного бакалаврату (IB), Веннінг працює над своїм внутрішнім оціночним есе, спираючись на свій досвід волонтерства в "Алайті". 

"[Для есе для IB] нам потрібно було обрати організацію, яка має чіткий зв'язок із глобальною політикою, - каже Веннінг, - і ця організація підійшла ідеально. [В есе я пояснюю, як неприбуткові організації, такі як Alight, відіграють важливу роль у заповненні прогалин, коли законодавчі органи штату не мають достатніх ресурсів для переміщених осіб, приділяючи особливу увагу афганській громаді. Життєві історії, які я почула, та культура, з якою я познайомилася, дозволили мені мати ширшу перспективу і дали мені бажання ще глибше зануритися в нові культури. Підтримка та доброзичливість усіх присутніх - студентів, волонтерів та членів організації - зробили волонтерський досвід настільки цілісним, що після нього я відчуваю себе щасливою".

Веннінг і Каллеха також підкреслили цінність волонтерської роботи та мультикультуралізму для позитивного розвитку молоді. 

"Перебування поруч з дітьми з "Алайту" допомогло нам бути вдячними за те, що ми маємо, подолати культурні бар'єри і зрозуміти, що всі ми люди", - сказала Каллеха.

Веннінг додав: "Це був такий дивовижний досвід - вийти за межі своєї зони комфорту і відкрити для себе цінність не лише допомоги іншим, але й знайомства з новими людьми. Це приносить користь не тільки іншим, але й кожному з нас... справжній win-win".