Кілька років тому Дік Макфарланд написав листа директору початкової школи «Діпхевен» Браяну Макгінлі, в якому поцікавився можливостями волонтерської роботи в школі. «Я хотів стати волонтером у школі, що знаходиться просто у мене під боком», — розповів 93-річний Макфарланд. Наступного дня директор Макгінлі зателефонував йому, і так розпочалася чудова співпраця. 

Макфарланд дуже любить читати, тому його волонтерська діяльність полягала в тому, щоб спілкуватися з першо- та другокласниками та слухати, як вони читають вголос. Зараз його майже щовівторка вранці можна зустріти в класі другого класу Рейчел Нортон. 

«Вплив, який Дік чинить завдяки своїй волонтерській діяльності, має два аспекти», — зазначив Нортон. «Він допомагає учням відчувати задоволення від читання, вселяє в них впевненість у своїх здібностях до розуміння прочитаного та виховує любов до читання. Однак найважливіший вплив — це позитивні стосунки, які він налагоджує з учнями. Він приділяє час, щоб особисто познайомитися з ними, і дає кожній дитині, з якою працює, відчути себе особливою та коханою. Він є улюбленим «бабусею-дідусем» для всіх учнів, і кожен хоче по черзі попрацювати з містером Макфарландом. Він — неймовірна людина».

Завдяки активному внеску Макфарланда у життя школи «Діпхевен» у шкільному співтоваристві виник ефект доміно. «Дік має надзвичайно привабливу особистість і швидко продемонстрував нам, який позитивний вплив можуть мати бабусі й дідусі на життя школи», — зазначив директор школи МакГінлі. «Ми розвинули його ідею та запросили інших бабусь, дідусів і друзів-бабусь та дідусів долучитися до місії підтримки наших наймолодших читачів. Завдяки Діку сьогодні у школі «Діпхевен» працюють понад 20 друзів-бабусь та дідусів-волонтерів». 

Нортон каже, що візити Макфарланда до школи — це одні з найкращих моментів тижня для її класу. «Коли він заходить до нашого класу у вівторок, він радісно вітається: “Доброго ранку, учні!”, — каже Нортон. — Він завжди каже їм, як він радий бути з ними і як за ними сумував. Його радість і позитивний настрій просто наповнюють клас і дарують нам усім відчуття щастя від того, що він з нами».

«Дік проявив ініціативу, щоб долучитися до справи та змінити ситуацію на краще», — сказав директор школи МакГінлі. «Він довів, що люди будь-якого віку можуть докорінно змінити ситуацію в наших школах, якщо проявить ініціативу та долучиться до справи».

Для Макфарланда учні — це головна причина, чому він займається волонтерством. «Я люблю працювати з дітьми, — пояснив Макфарланд. — Вони просто чудові. Мені дуже подобається приходити сюди щовівторка вранці. Люди тут просто чудові, і я з радістю цим займаюся. Я буду це робити, доки зможу». 

Дякуємо Вам за Вашу відданість справі та турботу, пане Макфарланд!

Послухайте розповідь Діка Макфарланда у цьому відеорепортажі.