Лауреати премії

У звичайний день 2013 року Вільям Лебер підняв руку під час зустрічі з конгресменом Скоттом Пітерсом у міській ратуші. Тоді цей жест здавався звичайним і несподіваним, але він дав старт плану, який змінить життя понад 500 ветеранів у Сан-Дієго.

"Це сталося досить дивним чином, - згадує Вільям. "Я підняв руку і запитав, чому ми не робимо більше для допомоги ветеранам".

Вільям не був ветераном і не мав близьких родичів-ветеранів, тож його залученість до ветеранської спільноти не виходила за межі знання кількох невтішних статистичних даних про труднощі ветеранів після закінчення служби, які він випадково почув у новинах. "Після всього, що вони зробили для нашої країни, я вважав, що вони заслуговують на кращу долю, ніж бути безробітними, - пояснює Вільям. "Мені було соромно, що ми не робимо більше, щоб допомогти нашим ветеранам".

Відтоді, як відбулася та зустріч у мерії, Вільям почав активно займатися покращенням життя ветеранів у своїй громаді. Спочатку він заснував програму під назвою "Операція "Рука допомоги" - клас, який він проводив, щоб допомогти ветеранам знайти роботу і повернутися з військової служби у світ бізнесу. Пізніше, коли місцева торгова палата оголосила про своє бажання створити програму "Операція "Зв'язок" для ветеранів, Вільям співпрацював з ними, щоб стати викладачем і головним лідером програми.

Це одноденна восьмигодинна сесія, яка зосереджена на навчанні ветеранів про процес найму на роботу в діловому світі. Спираючись на власний військовий досвід, учасники мають змогу перенести та застосувати свої знання на цивільну роботу. Понад 90% ветеранів знаходять роботу протягом трьох місяців після проходження курсу. "Вони вчаться переробляти свій військовий досвід у щось зрозуміле для приватного сектору, - каже Вільям. "До обіду вони вже знають, на яку роботу їм варто претендувати і як вони відповідають вимогам вакансії".

На курсах ветеранів також навчають секретам нетворкінгу та налагодження стосунків з успішними роботодавцями. Це може допомогти ветеранам отримати визнання та зв'язки в діловому світі, що дозволить їм легше знайти роботу, яка відповідає їхнім потребам та набору навичок.

"Я намагаюся навчити ветеранів, наскільки всі ми взаємопов'язані, - пояснює Вільям. Малоймовірно, що ви зустрінете свого майбутнього роботодавця на першому ж нетворкінговому заході, який відвідаєте, але якщо ви думаєте про це як про "агов, я щойно завів три знайомства", то ви на правильному шляху до створення своєї мережі. Якщо ви докладете зусиль, це майже магічно: люди, яких ви зустрічаєте, знають інших людей, які знають інших людей, і це призводить до реальних можливостей".

За шість років роботи з ветеранами Вільям присвятив понад 1 500 годин громадській роботі та отримав кілька нагород за свою працю. Однак для Вільяма волонтерство - це не лише нагорода чи визнання. "Приємно, коли тебе визнають за добрі справи, які ти робиш, але моя філософія завжди полягала в тому, що я роблю те, що приносить мені задоволення", - каже він. "Я думаю про це як про спосіб зробити собі щеплення від негативу".

Згадуючи свій час у Міннетонці, Вільям каже, що він заклав добрий фундамент для його сьогоднішньої роботи. "Студентство в Міннетонці було просто надзвичайним, - каже він. "Вони були працьовитими, вченими і добрими один до одного. Це було чудове місце для зростання".

Вільям заохочує нинішніх студентів присвячувати час служінню і насолоджуватися особистими перевагами, які дає допомога іншим. "Волонтерство корисне для душі, - каже він. "Воно дозволяє вам робити вклади на свій банківський рахунок добрих почуттів. Коли у вас особисто бувають погані дні, у вас є залишок на цьому рахунку, який може допомогти вам почуватися краще. Ніхто не може зробити це за вас. Ви маєте зробити це самі".