Лауреати премії

Річард Мартін отримав широке визнання за свою видатну 43-річну кар’єру в Національній службі парків.

Річард закінчив середню школу Міннетонка у 1956 році. Він став першим у своїй родині, хто вступив до коледжу, і у 1962 році отримав диплом за спеціальністю «лісове господарство» в Університеті Міннесоти. Річард зазначив, що його наполеглива праця над навчанням була зумовлена підтримкою, яку він отримав у школі Міннетонка: «Головне послання, яке я сприйняв, було таким: “Ти завжди можеш досягти кращого”», — сказав він.

Річард розпочав свою кар’єру в 1962 році на посаді паркового рейнджера в Національному парку «Олімпік». Згодом він перейшов до Національного парку «Маунт-Рейнір», а потім — до Національного парку «Йосеміті», де обійняв посаду рейнджера округу «Веллі», яку вважають однією з найскладніших посад рейнджера в системі національних парків.

Коли королева Єлизавета II відвідала Йосеміті в 1976 році, Річард виконував обов’язки керівника оперативного штабу під час її візиту. Річард та його команда були одними з перших у Сполучених Штатах, хто застосував систему управління надзвичайними ситуаціями — систему, яка раніше використовувалася переважно для боротьби з лісовими пожежами та проведення пошуково-рятувальних операцій, а нині застосовується Службою національних парків та Береговою охороною США.

Потім Річарда підвищили до посади начальника національного парку «Ренгелл-Сент-Еліас» на Алясці, де він займався інформуванням мешканців парку та прилеглих територій про правила безпеки, а також захистом різноманітної дикої природи від мисливців.

«Найбільше мені подобається те, що це найдикіше місце, де я коли-небудь бував», — сказав Річард, згадуючи про свій час, проведений на Алясці. «Я вдячний службі парків та жителям цієї країни за те, що вони дали мені можливість це відчути».

Після цього він переїхав до Вашингтона, щоб обійняти посаду начальника служби охорони природних ресурсів та відвідувачів у національному парку. Для Річарда це стало кардинальною зміною: «Я переїхав з одного з найвіддаленіших місць, де найближчий ресторан знаходився за півтори-дві години їзди, до маленької квартири в центрі Вашингтона, звідки я міг дійти пішки до [більш ніж] 50 ресторанів», — розповів він.

Змінилося не тільки нове міське оточення, а й сама робота. Щодо участі у засіданнях та слуханнях у Конгресі Річард зазначив: «Політика стала для мене справжнім шоком».
Після перебування у Вашингтоні Річард переїхав до Національного парку «Долина Смерті», де працював із корінною американською громадою Тімбіша-Шошоні над укладенням угоди з Службою парків щодо відновлення їхньої батьківщини.

«Коли я перейшов із «Долини Смерті» до Національного парку «Секвойя», [Тімбіша-Шошоні] зробили мене почесним членом племені. Я дуже ціную це».

Дивлячись на те, чим сьогодні займаються учні школи Міннетонка, Річард з надією дивиться в майбутнє. «Що стосується випускників середньої школи Міннетонка, я не можу бути більш оптимістичним», — сказав він.

Порада, яку Річард дав би сучасним студентам, така сама, яку він колись отримав від своїх наставників у Міннетонк: «Ти завжди можеш досягти кращих результатів».