Лауреати премії

Коли Сью Адамек у 1957 році вперше влаштувалася на роботу в середню школу Міннетонка, вона не розраховувала залишитися там надовго. За її словами, вона погодилася на роботу в якості довгострокової заміни одного з викладачів суспільних наук, маючи на меті просто заробити достатньо грошей, щоб продовжити навчання в аспірантурі. Однак те, що Сью побачила, коли приїхала, змінило її погляд на викладання. «Зустріч із учнями Міннетонки стала для мене справжнім одкровенням, — пояснює Сью. — Вони були такими веселими, розумними, допитливими та життєрадісними!»

Це був перший раз, коли Сью працювала замісником у Міннетонк, але, безумовно, не останній. Після шести років роботи на постійній посаді вона пішла у декретну відпустку, а потім протягом багатьох років неодноразово поверталася до MHS, виконуючи різні довгострокові заміщення, найтриваліше з яких тривало три з половиною роки. Між цими періодами вона два роки викладала в Новому Південному Уельсі, Австралія, і зрештою була прийнята на постійну роботу в Міннетонку, де почала вести заняття з різних предметів — від американістики та європейської історії до економіки та історії Стародавнього Єгипту.

Про Сью згадує кожен учень, якому пощастило відвідати хоча б один її урок. На її підтримку надійшло безліч листів із пропозиціями включити її до Зали слави викладачів, у яких відзначали її «блискучий» стиль викладання, вміння налагоджувати контакт із класом та добросердя, завдяки якому кожен учень почувався в її класі як вдома. Вона славилася тим, що робила уроки веселими, водночас спонукаючи дітей глибше замислюватися та розглядати різні точки зору.

На запитання про секрет свого успіху Сью відповідає, що вирішальне значення мали дрібниці, наприклад, те, що вона намагалася якомога швидше запам’ятати імена всіх своїх учнів. «Для цього не потрібно було багато зусиль — достатньо було, щоб учень відчув, що ти сприймаєш його як особистість», — каже Сью. «Їх не треба було виправляти, не треба було контролювати — їх просто треба було любити!»

Сью також виділялася як сильний жіночий приклад для наслідування в той час, коли у багатьох жінок такого прикладу ще не було. Вона каже, що, незважаючи на те, що виросла у світі, де жінкам наказували триматися осторонь і поступатися місцем лідерам-чоловікам, вона відчувала себе дещо відокремленою від загальноприйнятих суспільних стереотипів щодо жінок. Маючи матір, яка сама була кар'єрною жінкою, Сью каже, що їй було легше ігнорувати тиск суспільства. Працюючи в Міннетоні, вона продовжувала кидати виклик гендерним стереотипам, подаючи приклад молодим ученицям. «Я постійно просила: «Будь ласка, дайте мені 11-й клас!» Я вважала, що нам потрібно тримати жінок у старших класах, щоб діти не думали, що жінки можуть працювати лише з молодшими учнями».

Згадуючи свої роки роботи в школах Міннетонки та порівнюючи їх із тим, як виглядає цей округ сьогодні, Сью визнає, що багато чого змінилося. Сьогодні в Міннетоніці для учнів є більше можливостей, сучасніші технології та більше учнів. Однак її порада вчителям залишається незмінною: «Сучасні вчителі, радійте своїм учням. Запам’ятайте їхні імена».

Сью безмежно вдячна як за нагороду, так і за можливість викладати в цьому окрузі. «Для мене було честю приїхати до Міннетонки, — підсумовує вона. — Для мене було честю залишитися в Міннетоні. Для мене було честю, що мене знову й знову запрошували до Міннетонки. Для мене було честю піти на пенсію з Міннетонки. Якщо все врахувати, це була справді, справді чудова робота».