Лауреати премії

Хоча тоді вони цього не знали, дівоча гімнастична команда Міннетонки 1970-71 років назавжди залишиться в пам'яті як команда, що подолала бар'єри. Ця команда не лише була першою змагальною дівочою спортивною командою в Міннетонці, але й була сформована за рік до введення в дію Розділу IX, який забороняв гендерну дискримінацію в шкільному спорті та інших видах діяльності. Багато в чому ця команда є натхненням для спортсменок у всьому світі, навіть сьогодні.

До 1970 року спортивні можливості для дівчат були вкрай обмежені. Програма під назвою "Дівоча спортивна асоціація" (GAA) дозволяла дівчатам грати в неконкурентному середовищі проти інших команд у межах свого району. Єдиним іншим варіантом, а також єдиним способом заробити спортивну грамоту, було бути вболівальницею на футбольних та баскетбольних матчах для хлопців.

Все почало змінюватися з приїздом класу 1973 року в MHS. В обох середніх школах Міннетонки наприкінці 60-х років вчителі фізкультури сформували гімнастичні команди (типу GAA). Коли ці дівчата досягли середньої школи, вони вирішили, що заслуговують на щось більше. Вони хотіли змагатися по-справжньому і хотіли, щоб їхні однокласники вболівали за них так само, як вони вболівали за хлопців у легкій атлетиці протягом багатьох років.

"Ми зовсім не думали про те, щоб творити історію, - пояснює Крістен МакДугалл, 73 роки. "Ми були просто групою молодих жінок, які почали відстоювати свої права. Ми хотіли того, що мали хлопці".

Крістен виступила перед шкільною радою з презентацією від імені команди, запропонувавши ідею створення змагальної дівочої команди зі спортивної гімнастики середнього шкільного рівня. До неї приєдналися ще кілька гімнасток, зокрема Кім (Грізвольд) Холмберг і Джоді (Шелі) Шаак, які зібралися разом, щоб зустрітися зі школою і найняти тренера на свій перший сезон.

Тим часом Еллі Кронк, колишня тренерка команди GAA в MME, переїхала на Мерсер-Айленд, штат Вашингтон, де знайшла іншу викладацьку роботу. Перебуваючи там, вона працювала зі школою над створенням програми дівочої гімнастики на Мерсер-Айленді, яка б дозволила команді змагатися з іншими на конференції. Коли вона повернулася до середньої школи Міннетонки в 1970 році, вона була сповнена рішучості надати подібну можливість своїй старій команді ММЕ, оскільки вони вже були старшокласницями.

Гімнастки, тепер уже з новим тренером Еллі, співпрацювали зі спортивним директором Волтом Вестом, який підтримав їхні зусилля в організації команди в MHS. Пізніше, за допомогою вчительки фізкультури школи Бетсі Фарнесс, вони змогли знайти форму, час для занять у спортзалі, автобуси та суддів для змагань, щоб дівчата могли отримати якісний досвід. Саме завдяки цим груповим зусиллям народилася перша конкурентоспроможна жіноча легкоатлетична команда Міннетонки.

"Я не думаю, що хтось із нас тоді усвідомлював, що це було чимось серйозним!" - пояснює Джоді, одна з гімнасток. "Ми просто хотіли бути частиною чогось, а на початку 70-х дівчатам, особливо спортивним, пропонували не так багато можливостей".

Спочатку отримати схвалення школи було нелегко. За словами Крістен, чоловічі команди часто були більш зацікавлені в тому, щоб подивитися на гімнасток, які тренуються в купальниках, ніж у тому, щоб поступитися частиною свого спортивного простору. Однак поступово популярність і підтримка дівочої легкої атлетики зростала. Того ж року інші середні школи в цьому районі, включаючи Eden Prairie, Edina та Armstrong, створили власні гімнастичні команди. Це дозволило дівчатам змагатися з командами за межами своєї школи, що дійсно відрізняло їхній досвід від попередніх команд GAA. Програма злетіла і почала все більше і більше перетворюватися на спортивний досвід, який зазвичай був зарезервований для команд хлопців. Навіть такі прості речі, як наявність офіційної форми з логотипом школи та отримання плакатів з побажаннями удачі від інших учнів у дні змагань, здавалися дівчатам революційними в той час.

Команда була і залишається неймовірно вдячною Еллі за важку працю, яку вона доклала, щоб зробити їхній спорт не лише можливим, але й приємним та незабутнім. "Вона була серцем і душею команди. Вона давала нам змогу відчувати себе однаково важливими та коханими", - каже Джоді. Крістен погоджується, додаючи, що тренер Еллі "вимагала таких же суворих тренувань і змагальності, як і тренери для чоловічих команд, але робила це з такою теплотою і натхненням".

Наслідуючи приклад гімнастичної команди, в Міннетонці почали з'являтися й інші спортивні можливості для дівчат. Наступного року в школі з'явилися програми з легкої атлетики та тенісу. Після прийняття Розділу IX у 1972 році Ліга середніх шкіл штату Міннесота створила секцію легкої атлетики для дівчат, яку очолила Дороті Макінтайр з Іден-Прері, яка стала першою жінкою, прийнятою на роботу в лігу. За її підтримки в 1974 році були проведені перші турніри з гімнастики та волейболу на рівні штату. Сьогодні дівочий спорт настільки популярний, що багато хто навіть не здогадується, що так було не завжди.

"Сьогодні якість жіночої легкої атлетики розвинулася до дуже високих стандартів. Багато людей доклали багато зусиль, щоб вивести її на цей рівень, а також для того, щоб громадськість зрозуміла і поважала навички спортсменок", - підсумовує тренер Еллі. "Сьогоднішні дівчата не усвідомлюють, що був час, коли дівчата не могли змагатися у шкільному спорті. Тепер, якщо ви хочете записатися в команду? Вона існує. Важливо, щоб усі пам'ятали і вшановували Дороті Макінтайр з MSHSL, керівників шкіл, тренерів, батьків, чиновників і колег-спортсменів, які наполегливо працювали, щоб вивести дівочий спорт на той високий рівень, на якому він знаходиться сьогодні".

Повний склад дівочої збірної зі спортивної гімнастики 1970-71 років:

• Глорія Аненсон, 73 роки
• Бет (Клінгенсміт) Бекер, 73 роки
• Лінда (Дьюпнер) Донеллі, 72 роки
• Сьюзі (Лівенворт) Фрімен, 73 роки
• Гейл (Лі) Галіс, '73
• Гейл Ґаліс, '73, Прін (Шмідт) Гейз, '73
• Марлен (Мерхар) Хефті, 73 роки
• Ненсі (Хойер) Ларсон, 73 роки
• Кім (Ґрізвольд) Голмберг, 73 роки
• Лідія (Леонард) Джонсон, 72 роки
• Лорі (Сміт) Конерза, '73
• Крістен МакДугалл, 73 роки
• Пеггі (Франклін) Пост, '73
• Елізабет Праудфіт, 73 роки
• Джоді (Шелі) Шаак, 73 роки
• Пег (Роде) Шеліче, '73
• Ненсі (Холм) Сміт, 73 роки
• Крісті (Блум) Вайсберг, 73 роки
• Карен Віллетт, 73 роки