Лауреати премії

Життя сповнене викликів. У кожного трапляються перешкоди, і для Вільяма Ліра, члена Зали слави «Скіпперс», ці перешкоди є як у прямому, так і в переносному сенсі.

Вільям займався легкою атлетикою в середній школі Міннетонка і продовжував виступати в коледжі. Після закінчення Помона-коледжу в Каліфорнії він переїхав до Юджина, штат Орегон (міста, яке також називають «Легкоатлетичним містом США»), і відразу ж почав готуватися до відбіркових змагань на Олімпійські ігри 2008 року. Хоча йому не вистачило менше секунди, щоб потрапити до складу збірної США, він зазначив, що четверте місце стало найяскравішою подією в його кар’єрі. «Я дав собі рік, щоб вирішити, чи зможу я стати професійним бігуном. Мої результати на олімпійських відбіркових змаганнях показали, що я точно достатньо хороший», — пояснив Вільям.

Ще однією визначною подією стала перемога на «Ванамейкер Майл» у 2014 році. «Конкуренція була на найвищому рівні, і цей забіг довів, що я не тільки можу йти в ногу з найкращими, а й перемагати їх», — зазначив Вільям. Серед його головних суперників у забігу були двоє срібних призерів Олімпійських ігор та кілька чемпіонів країни й світу. «Це була моя перша велика професійна перемога», — додав він. (Переглянути забіг можна тут)

«Міннетонка» підготувала Вільяма до успіху як на треку, так і поза ним.

«Мої тренери, Джефф і Кріс, справді прищепили мені любов до спорту — для них важливі були не лише результати. Я їх дуже поважав», — згадує Вільям, додавши, що складні курси AP у середній школі MHS допомогли йому розвинути психічну дисципліну, необхідну для досягнення успіху як професійного спортсмена.

Окрім підтримки тренерів, Вільям зазначив, що його сім'я відіграла вирішальну роль у його успіху: «Мої батьки були поруч і в радісні, і в скрутні часи. Я дуже вдячний їм за підтримку. А моя бабуся — найзавзятіша людина, яку я знаю. Її енергія просто вражає», — сказав він.

Студентам, які замислюються над кар'єрою професійного спортсмена, Вільям порадив слідувати за своєю мрією. «Працюйте наполегливо й будьте дисциплінованими цілодобово. Це обов'язково окупиться. Але найголовніше, — додав він, — живіть на повну».

Говорячи про введення до Зали слави «Скіпперс», Вільям зазначив: «Це була справжня честь. Отримати визнання за свої зусилля — це дійсно чудово». Він знову відчуває гордість за свою школу «Тонка» і сподівається, що його досягнення надихнуть сучасних легкоатлетів середньої школи МХС.

Через дванадцять років після закінчення школи Вільям досі займається бігом і з кожним роком стає все швидшим. Він готується фізично та психологічно до відбіркових змагань на Олімпійські ігри 2016 року, які відбудуться в Ріо-де-Жанейро, Бразилія. «Я працюю над тим, щоб моє тіло й розум були у найкращій формі», — зазначив Вільям.