Лауреати премії

Життя має свої виклики. З ними стикається кожен, і для новопризначеного члена Зали слави шкіперів Вільяма Ліра ці перешкоди є як у прямому, так і в переносному сенсі.

Вільям займався легкою атлетикою в середній школі Міннетонки і продовжував змагатися в коледжі. Закінчивши коледж Помона в Каліфорнії, він переїхав до Юджина, штат Орегон (також відомого як Трек-Таун США), і одразу ж почав тренуватися для участі в олімпійських змаганнях 2008 року. Хоча йому не вистачило менше однієї секунди, щоб потрапити до складу збірної США, він сказав, що четверте місце стало головною подією в його кар'єрі. "Я дав собі рік, щоб вирішити, чи зможу я стати професійним бігуном. Мій виступ на олімпійських відбіркових змаганнях показав мені, що я, безумовно, достатньо хороший", - пояснив Вільям.

Ще однією яскравою подією стала перемога на Wanamaker Mile у 2014 році. "Конкуренція була світового рівня, і цей забіг довів, що я можу не тільки триматися з найкращими, але й перемагати найкращих", - сказав Вільям. Його головними конкурентами у забігу були два срібні олімпійські медалісти та кілька національних і світових чемпіонів. "Це була моя перша велика професійна перемога", - додав він. (Дивитися забіг тут)

Міннетонка підготувала Вільяма до успіху як на треку, так і поза ним.

"Мої тренери, Джефф і Кріс, дійсно прищепили мені любов до спорту - це було не лише заради результатів. Я справді рівнявся на них", - згадує Вільям, який додав, що складні заняття в MHS допомогли йому розвинути ментальну дисципліну, необхідну для досягнення успіху як професійного спортсмена.

Окрім підтримки тренерів, Вільям вважає, що його сім'я відіграла важливу роль у його успіху: "Мої батьки були поруч зі мною і в хороші, і в погані часи. Я дуже вдячний їм за підтримку. А моя бабуся - найбільш конкурентоспроможна людина, яку я знаю. Її енергія дуже сильна", - сказав він.

Нинішнім студентам, які розглядають кар'єру професійного спортсмена, Вільям порадив слідувати своїй пристрасті. "Працюйте наполегливо і будьте дисципліновані 24/7. Це окупиться. Але найголовніше, - додав він, - живіть повним життям".

Говорячи про входження до Зали слави шкіперів, Вільям сказав: "Це була велика честь для мене. Бути визнаним за свої зусилля - це дійсно чудово". Він відчуває, що відновив зв'язок зі своєю гордістю за Тонку, і сподівається, що його досягнення надихнуть нинішніх легкоатлетів MHS.

Через дванадцять років після закінчення школи Вільям продовжує бігати і з кожним роком стає все швидшим. Він готується фізично і морально до олімпійських відборів 2016 року, які відбудуться в Ріо-де-Жанейро, Бразилія. "Я працюю над тим, щоб моє тіло і розум були настільки гострими, наскільки це можливо", - зазначив Вільям.