Нагорода "Honorees"

Тоня Андрушкевич присвячує своє життя забезпеченню адаптивних спортивних можливостей для дітей з аутизмом та іншими особливими потребами. Вона є засновником і власником власного бізнесу, який називається FlexAbility Fitness, а також президентом двох некомерційних організацій West Metro Miracle Athletics і iCANhoop. Але коли Тоня закінчила Міннетонку в 1992 році, вона й гадки не мала, куди її забере її життя.

Все почалося, коли Тоня працювала польовим підстрибуючим для Близнюків Міннесоти. Майже 17 років вона допомагала наглядати за тим, кого пускали на поле, і прибирала його. Саме завдяки цій роботі вона зустріла бейсбольну легенду Гармоні Кіллібрю, яка мала пристрасть до роботи з дітьми з обмеженими можливостями. Він брав активну участь у Miracle League, організації, яка пропонує адаптивний бейсбол для дітей. Після обговорення його роботи з Тонею Гармоні заохочувала її до участі сама. Через кілька днів вона зв'язалася з філією Miracle League's Twin Cities, West Metro Miracle Athletics, і її попросили допомогти в клініці, що базується в парку Беннетт.

"Це був мій перший досвід роботи з [адаптивною легкою атлетикою], і я був підключений негайно. Це була просто така класна річ, до чого потрібно бути причетним", - каже Тоня. У тому ж році вона стала тренером команди West Metro Miracle Athletics і членом правління організації. Через кілька років її попросили перейти організацію.

У 2010 році Тоня заснувала власну некомерційну організацію iCANhoop разом з Джулі Хаген, мамою випускника Міннетонки з синдромом Дауна. iCANhoop є неконкурентним варіантом для дітей та дорослої молоді з особливими потребами для практики баскетбольних дрилі та ігор. Програма пропонує дві сесії щорічно, і вже має більше 60 учасників.

Улюбленець Тоні iCANhoop є зв'язок вона бачить форму між її спортсменів з особливими потребами і старшокласників баскетболу, які часто приходять в якості добровольців. "Зв'язок, який обидва вони отримують від того, що вони обидва люблять [неймовірно]", говорить вона. "Інклюзія - це моя пристрасть, і волонтерством з такою організацією ви можете допомогти будувати громади".

Кілька років тому Тоня також започаткувала власний адаптивний фітнес-бізнес під назвою FlexAbility Fitness. Вона працює тренером з підлітками і молодою дорослою юхою, яка не може або не буде відвідувати звичайні тренажерні зали, але все ще зацікавлена в отриманні фізичних вправ.

Тоня вдячна за дивовижну спільноту людей, яких вона знайшла в Міннетонці, коли вона була в середній школі, і підтримку, яку вона знайшла в вчителів і тренерів. Її досвід закликав її повернутися в MHS, щоб допомогти тренеру відстежувати і поле навесні.

Тоня радить випускникам віддати громаді. "Дорослішання в Міннетонці - це дуже привілей, тому переконайтеся, що ви повернетеся і повернетеся до спільноти, яка дала вам так багато", - говорить вона. Вона також підкреслює важливість зосередитися на тому, що ви дійсно захоплені. "Ніколи не пізно домагатися своєї пристрасті. Дізнайтеся, що ви любите робити, і з'ясувати, як це зробити для роботи ".