Лауреати премії

Коли Керол (Фішер) Паркер і Шерон (Хейлі) Гермель почали збирати кошти для Асоціації Альцгеймера, вони сподівалися зібрати кілька тисяч доларів. Через тринадцять років ця пара зібрала понад 113 000 доларів пожертв.

Історія Керол і Шерон у сфері збору коштів почалася у 2006 році, коли одна з їхніх однокласниць, Джулі, трагічно померла від ранньої стадії хвороби Альцгеймера. Пізніше того ж року вони зустрілися з групою друзів з випуску 1965 року. Група чудово провела час, відновивши зв’язки, і вирішила створити спеціальний календар випуску, щоб увічнити цю подію. Саме тоді з’явилася ідея присвятити календар Джулі та пожертвувати всі зібрані кошти Асоціації Альцгеймера від її імені.

У той перший рік Керол, Шерон та інші учасниці акції зібрали майже 6 500 доларів. Відтоді їхньою метою стало щорічно збирати принаймні таку суму на честь випускників 1965 року. 

Хоча спочатку вони продавали календарі, сьогодні збір коштів переважно здійснюється за допомогою електронної пошти. Проте в Асоціації Альцгеймера їх досі називають командою «Calendar Girls and Friends» на знак вшанування їхнього унікального внеску у збір коштів.

«Це, безперечно, спільна праця, — каже Керол. — Без наших благодійників нас би тут не було».

Окрім збору коштів для Асоціації Альцгеймера, Шерон і Керол також брали участь в організації та плануванні зустрічей випускників. «З якихось причин нашому класу подобається збиратися разом, — каже Шерон. — Ми всі дуже добре ладнаємо, і серед нас виявилися справді унікальні люди, які досягли великого успіху. Головна перевага [цих зустрічей] полягає в тому, що ми відновлюємо старі дружні стосунки зі шкільних років і налагоджуємо нові».

Керол і Шерон вдячні за можливість підтримувати дружні стосунки зі своїми однокласниками, а також за те, що їхня благодійна діяльність мала позитивний вплив. Вони обидві закликають нинішніх учнів школи «Міннетонка» та її недавніх випускників і надалі брати участь у громадській та волонтерській діяльності у сфері, яка їх цікавить.

«Просто хочеться залишити цей світ трохи кращим, ніж він був до твого приходу», — каже Керол. Крім того, вони зазначають, що ніколи не пізно слідувати за своїми мріями. Керол додає: «Чим би ти не захоплювався, продовжуй це робити, доки можеш. Це допомагає залишатися молодим».