Лауреати премії

Рей був першим керівником хору та оркестру в середній школі Міннетонка, розпочавши свою роботу в 1949 році. Після того як у 1963 році було прийнято на роботу керівника оркестру, Рей продовжував керувати хором і лише через двадцять сім років пішов на пенсію, змінивши життя тисяч учнів.

Рей народився в місті Невада, штат Айова, і закінчив Дрейкський університет. Він пройшов аспірантуру в Північно-Західному університеті, Музичній школі Макфейла та Бостонському університеті. Він грав у танцювальних та військових оркестрах, а також був музичним керівником лютеранської церкви «Усіх Святих» у Міннетонкці.

Музика була для нього сенсом життя. Він давав уроки гри на фортепіано та інших інструментах, керував літніми оркестрами та наставляв студентів-педагогів. Хоча за свою роботу він отримував нагороди та відзнаки, він не афішував цього; його головним пріоритетом було викладання. Він був дисциплінованим педагогом, і учні цінували результати його роботи, підтримуючи з ним зв’язок навіть через багато років після закінчення навчання. «Наявність такого вчителя, як ви, змінила моє уявлення про себе та про те, чого я можу досягти», — написав один із колишніх учнів.

Рей започаткував традиції. Протягом 58 років хор «Міннетонка» завершував кожен концерт піснею «Нехай Господь благословить вас і береже вас» — хоровим благословенням для всієї громади.

Він виховав п’ятьох дітей, які навчалися у школах Міннетонки: Керол (Мінклер) Трейнор, Мерілін (Мінклер) Кунц, Дженіс (Мінклер) Ніколай, Марк Мінклер та Джеймс Мінклер. Його онука, Енн Трейнор, співає у хорі Міннетонки. Рей помер у 2009 році у віці 96 років.