Лауреати премії

У дитинстві в Міннетонці не було жодного виду спорту, який би не подобався Джиму Брауеру. Він займався спортом цілий рік, граючи в юнацькому баскетболі, футболі та бейсболі за деякі з найталановитіших команд регіону. Насправді, Джим був членом команди Східної Тонки 1985 року, яка пройшла весь шлях до Світової серії Малої ліги.

На жаль, команда не виграла титул, і хоча Джим продовжував грати за вісім команд Вищої бейсбольної ліги, його цитують: "Це все ще один з найкращих моментів моєї бейсбольної кар'єри, а мені було 12 років".

Успіх Джима продовжився і в середній школі. Будучи лише другокурсником, він вже грав у трьох видах спорту - баскетболі, футболі та бейсболі в MHS. Він також був членом команди з легкої атлетики та боулінгу (він писав листи в усіх п'яти видах спорту).

В 11-му класі стало зрозуміло, що бейсбол і баскетбол - це те, в чому Джим досягає успіху. У юнацькому віці Джим подавав без промаху проти команди Eden Prairie, а в старших класах встановив рекорд з баскетболу, набравши найбільшу кількість очок за гру (40). Відомий як цілеспрямований спортсмен, Джим знав, як важко працювати і з якою віддачею потрібно працювати, щоб здійснити свою мрію стати професійним спортсменом.

"Є не так багато чудових можливостей, які можна реалізувати без жертв, - каже Джим, - я зробив вибір у 16 років. Я не поїхав на весняні канікули, бо вони були якраз перед бейсбольними відборами". І бейсбол виявився для Джима однією з таких чудових можливостей.

Будучи праворуким пітчером у команді "Скіпперс", Джим розвивав швидкість 91 миля на годину, що було одним з найкращих показників у тодішній конференції "Лейк Блю". У старших класах він отримав нагороди на рівні конференції та штату з бейсболу і був запрошений до кількох команд Першого дивізіону. Його забрали в армію після закінчення школи, але він вирішив навчатися в Університеті Міннесоти, де в 1994 році був названий бейсбольною зіркою "Великої десятки".

"З раннього дитинства Джиммі мав усе необхідне для досягнення успіху, включаючи талант, пристрасть і наполегливість", - сказав колишній тренер Джима з бейсболу в Міннетонці Майлз Гінтер.

Джим був задрафтований командою "Техаські Рейнджери" у 1994 році. Протягом своєї професійної кар'єри він грав за вісім команд Вищої бейсбольної ліги, включаючи "Індіанс", "Брейвз", "Падрес" і "Гіганти", з якими він вигравав титули чемпіона дивізіону. Його кар'єрна статистика включає вражаючі 128 перемог, 37 сейвів та понад 1300 страйк-аутів. Він також є рекордсменом "Гігантів" за кількістю ігор, проведених за сезон.

З МЛБ Джим поїхав на рік до Японії, а нещодавно завершив сезон у складі "Піратів Ріміні" в Італії. Повернувшись до Міннесоти з дружиною Джесікою та їхньою донькою Лендрі, Джим згадує свою бейсбольну кар'єру та час, проведений у середній школі Міннетонки, і він щасливий, що зробив той вибір, який він зробив. Джима запам'ятають не лише як талановитого бейсболіста, але й як людину, яка не зупинялася на досягнутому і жила своєю мрією.