Лауреати премії

Ден Гелдерт протягом 35 років був керівником оркестру в середній школі Міннетонки. Міннетонка була єдиним місцем, де він викладав. Він проходив педагогічну практику в школах Міннетонки, здобуваючи музичну освіту в коледжі Аугсбурга, а потім взяв річну відпустку, щоб отримати ступінь магістра музичної освіти в Університеті Колорадо.

Під час роботи в державних школах Міннетонки Ден надихнув тисячі учнів у складі кількох музичних колективів, зокрема концертного оркестру, оркестру для підтримки спортивних заходів та маршового оркестру. Він заснував джазовий ансамбль «Minnetonka Jazz Ensemble», який виступав на радіостанції «Minnesota Jazz Radio», грав у джаз-клубі «Dakota Jazz Club» та регулярно проводить репетиції з професійними джазовими музикантами-гостями. Він співпрацював із Доком Северенсоном, як і один із учнів Дена, Кенні Холмен. Ще одна учениця Дена, Алегра Лінго, є однією з організаторок «Міннесотського фестивалю Фріндж», на якому виступають місцеві артисти.

Ще одним його захопленням є фотографія. Він каже: «Скільки себе пам’ятаю, мене завжди цікавило «бачити». Зараз я із задоволенням намагаюся зафіксувати ці образи на камеру. Великий вплив на мене справили члени клубу фотографів «Міннетонка», які також надали мені допомогу».

У 2002 році, після виходу на пенсію, Ден заснував «Minnetonka Concert Band» — музичний колектив для дорослих. Ден прищепив своїм учням любов до музики, про що свідчить той факт, що багато учасників «Minnetonka Concert Band» — це колишні музиканти середньої школи Міннетонки. П’ять разів на рік Ден приїжджає зі свого дому у Форт-Коллінзі, штат Колорадо, щоб провести репетиції до двох виступів для громади Міннетонки.