Лауреати премії

Брюс Ґетц (випускник 1963 року) — палкий прихильник природи та активного відпочинку на свіжому повітрі. Протягом усього життя йому завжди вдавалося поєднувати цю любов до природи зі своїми захопленнями: від участі в скаутському русі в юності до 43 років роботи в коледжі «Нортленд» та розробки інноваційної навчальної програми, яка перетворила цей заклад на один із найпрестижніших коледжів штату Вісконсин та всієї країни, що спеціалізується на екологічних питаннях.

Гетц закінчив школу «Міннетонка» у 1963 році та вступив на хімічний факультет Міннесотського університету. Однак незабаром він усвідомив, що не хоче працювати в лабораторії до кінця життя. З огляду на свою давню пристрасть до активного відпочинку на природі, він незабаром змінив спеціальність на географію та геологію, а згодом вступив до коледжу «Нортленд», щоб здобути ступінь магістра. Після закінчення навчання він залишився там викладачем. Незабаром після цього Ґетцу доручили розробку нової навчальної програми з екологічних дисциплін.

«Завдяки такому підходу в школі «Нортленд» я мав змогу займатися безліччю різноманітних справ, пов’язаних як з навчальною програмою, так і з подорожами разом із учнями, — згадує Ґетц. — Все просто розквітло».

Під час роботи в університеті Нортленд Ґетц допоміг започаткувати низку програм, зокрема з освіти на природі, метеорології, природних ресурсів та геоінформаційних систем.

Гетц наголошував на важливості перебування в тому середовищі, про яке навчалися його студенти. Починаючи з 1972 року, Гетц став організовувати для студентів тривалі поїздки під час весняного семестру, щоб вони могли глибше зануритися в ті середовища, які вони вивчали, та побачити місця, які зазвичай їм ніколи не вдалося б відвідати. Його поїздки охоплювали різні куточки країни, зокрема Гаваї, південний захід США, північний захід Тихоокеанського узбережжя, Мексику та інші регіони.

«Я ходив зі студентами по свіжим лавовим потокам і через каньйони, щоб подивитися на рельєф місцевості», — згадує Ґетц. «Я навіть отримав ліцензію пілота, щоб возити студентів на екскурсії з повітря. До сьогодні я зустрічаю колишніх студентів, і вони завжди розповідають, наскільки ці екскурсії вплинули на них. Я дуже пишаюся тим, що зміг допомогти цим студентам оцінити світ навколо них». Ґетц пішов на пенсію з Нортленд-коледжу у 2016 році. Наступного року він отримав найвищу академічну нагороду, яку може отримати викладач, — звання почесного професора.

Студентам нинішнього курсу Міннетонки Ґетц радить: «Не бійтеся йти за своїми мріями, але нехай вони будуть реалістичними. Не все можна досягти, але якщо мрії варті того, ви зможете їх втілити!»