Лауреати премії

Віддай щось своїй громаді, і вона повернеться до тебе. Це життєвий урок, який Брайан Кунлі засвоїв, будучи учнем середньої школи Міннетонки, і він добре йому прислужився.

Брайан закінчив MHS у 1978 році, і у нього залишилися незабутні спогади про навчання. Він завдячує Діку Фуллеру, своєму викладачеві DECA, який прищепив йому сильну трудову етику. "Пан Фуллер пропагував чесноти цілеспрямованості та відданості. Його поради залишилися вірними", - пояснює Брайан.

Більшу частину своєї кар'єри Брайан присвятив компанії Cub Foods на шосе 7 і 101 - понад 30 років! Він також працював у пожежній службі Ексельсіора протягом 35 років. Обидві посади дали Брайану можливість служити громаді, що є його справжньою пристрастю.

Директор школи Ларрі Сміт також мав тривалий вплив на Браяна. Доктор Сміт надіслав додому батькам Брайана дві записки, написані від руки. У першому з них він хвалив Брайана за бездоганну відвідуваність протягом усієї шкільної кар'єри. У другій він дякував за те, що загасив "підозрілу пожежу", яка спалахнула в жіночому туалеті. Брайан навчався неподалік і схопив вогнегасник, щоб швидко загасити полум'я - можливо, це розпалило його інтерес до того, щоб згодом стати пожежником?

Брайана досі надихає те, що доктор Сміт знайшов час, щоб привітати його і висловити йому свою вдячність у дуже значущий спосіб. "Люди повинні знаходити час, щоб визнавати інших, - каже Брайан, - і дякувати їм за добре виконану роботу. Це підтримує їхню мотивацію і має довготривалий вплив".

Працюючи в Cub Foods, Брайан допоміг підтримати незліченну кількість громадських заходів та програм. До них відносяться: дитячий кіоск, автомийки, пакування продуктів за чайові, а також пожертви на місцеві благодійні акції та заходи. Він продовжує підтримувати пожежну службу Ексельсіора як резервіст і як член Асоціації допомоги пожежникам Ексельсіора, членом якої він є вже 35 років, а скарбником - 30 років. Брайан також входить до складу правління ICA Food Shelf та Minnetonka Diamond Club.

Брайана надихають подяки та щире визнання, які він отримує від людей. "Це надихає бачити, чого люди досягають з нашою допомогою. Ми допомагали групам збирати кошти на місіонерські поїздки, нову шкільну форму, годувати голодних і багато іншого. Це завжди щось нове, і я пишаюся тим, що є частиною цього", - додає Брайан.

Цього року Асоціація випускників Міннетонки відзначила Брайана нагородою "За видатні заслуги". Нагорода вручається за значну волонтерську діяльність на благо суспільства, філантропічне лідерство або служіння Асоціації випускників Minnetonka Alumni Association.

Коли Брайану повідомили про нагороду, він втратив дар мови і був трохи приголомшений. "Дуже приємно усвідомлювати, що я мав вплив, - сказав він. "Приємно, коли тебе цінують, і це залишиться в пам'яті на все життя".

Що далі для Брайана? Він планує залишатися залученим до громади так довго, як тільки зможе, і це також є його порадою іншим випускникам Міннетонки: "Куди б не привело вас життя, будьте залучені до життя вашої громади. Будьте частиною життя інших людей та своєї громади. Якщо ви інвестуєте у свою громаду, вона інвестуватиме у вас".